Α΄. ΜΕΧΡΙ ΤΗΝ ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ ΤΟΥ 2005
Ὁ Ναός τοῦ Ἁγίου Πρωτομάρτυρος καί Πρωτοδιακόνου Στεφάνου κτίσθηκε τό 1812, ὅπως πιστοποιεῖται ἀπό μαρμάρινη ἐντοιχισμένη πλάκα, πού βρίσκεται πάνω ἀπό τήν κεντρική εἴσοδό του. Τιμᾶται στή μνήμη τοῦ Ἁγίου Στεφάνου, διότι σύμφωνα μέ γραπτές πηγές ἡ περιοχή τοῦ οἰκισμοῦ ἦταν μετόχι τῆς Μονῆς Κωνσταμονίτου τοῦ Ἁγίου Ὄρους, τῆς ὁποίας ὁ κεντρικός Ναός (τό Καθολικό) τιμᾶται στή μνήμη τοῦ Ἁγίου Στεφάνου. Ἀρχιτεκτονικά ἀνήκει στόν ρυθμό τῆς τρίκλιτης βασιλικῆς μέ δἰρριχτη ξύλινη στέγη καί ἔχει διαστάσεις 50Χ20 μέτρα μέ ἐμβαδόν 800 περίπου τετραγωνικά μέτρα.
Κατά τήν ἐπανάσταση τοῦ 1821 ὁ Ναός πυρπολήθηκε ἀπό τούς Τούρκους σχεδόν ἐξολοκλήρου, ὅπως καί ὅλο τό χωριό, καί ξανακτίσθηκε τό 1830, ὁπότε ἐμπλουτίσθηκε σταδιακά μέ μεγάλο ξυλόγλυπτο τέμπλο, δωρεά τῆς Μονῆς Κωνσταμονίτου, πού περιλάμβανε 70 μικρές καί 14 μεγάλες εἰκόνες, μέ περίτεχνο δεσποτικό θρόνο, ἀπό τούς δύο καλύτερους ξυλόγλυπτους θρόνους τῆς περιοχῆς μας, μέ γυναικωνίτη ξύλινο καί μέ δικτυωτό κάγκελο, μέ ξυλόγλυπτο ἄμβωνα, μέ ξύλινο καί κεραμοσκεπῆ Νάρθηκα μπροστά στήν εἴσοδο καί μαρμάρινο δάπεδο, μέ ὀρειχάλκινους πολυελαίους καί μέ ξύλινη ὀροφή μέ ὄμορφα γεωμετρικά σχέδια καί τήν παράσταση τοῦ Χριστοῦ Παντοκράτορα στό κέντρο της.
Οἱ κίονες τῶν δύο κιονοστοιχιῶν τοῦ Ναοῦ εἶναι ξύλινοι μονοκόματοι ἀπό δρύϊνο ξύλο, τετράγωνο, 20Χ20 ἑκ. Δέν κάηκαν, διότι ἦταν ἐπενδυμένοι μέ ἀσβεστοκονίαμα. Ἡ πέτρινη τοιχοποιΐα τοῦ Ναοῦ ἀρχικά ἦταν ἐπιχρισμένη καί ἀργότερα (στή 10ετία τοῦ 1960) τό ἐπίχρισμα ἀντικαταστάθηκε μέ ρόζ τσιμεντοκονίαμα, τό ὁποῖο τό 1997 ἀποκολλήθηκε καί ἁρμολογήθηκε ξανά ἡ πέτρα.
Στή 10ετία τοῦ 1940 ὁ Νάρθηκας κατεδαφίσθηκε καί ἀνακατασκευάσθηκε τό 1997 μέ τήν τοποθέτηση λίθινων πλακῶν.
Κατά τήν τριετία 1984-1986 μέ πρωτοβουλία τοῦ νέου τότε Μητροπολίτη Νικοδήμου καί τήν οἰκονομική ἐνίσχυση τῶν Ἀρναιωτῶν (κυρίως) ἔγιναν ἐργασίες ἀνακαίνισης καί ἐξωραϊσμοῦ τοῦ Ναοῦ.
Στόν αὔλειο χῶρο τοῦ Ναοῦ τό 1938 κτίσθηκε ξενώνας καί κηροποιεῖο. Τά κτίσματα αὐτά δέν σώζονται. Ἀργότερα καί σέ ἄλλο σημεῖο κτίσθηκε ἡ Αἴθουσα τῆς Ἀποστολικῆς Διακονίας, ὅπου στεγάζονταν τά Κατηχητικά Σχολεῖα, ἡ ὁποία (Αἴθουσα) τό 1992 κατεδαφίσθηκε καί στή θέση της κτίσθηκε τό περικαλές Μητροπολιτικό Μέγαρο μέ τή φροντίδα καί ἐπιμέλεια τοῦ μακαριστοῦ Ποιμενάρχη μας Νικοδήμου, ὁ ὁποῖος τό «χάρηκε» γιά 20 χρόνια!
Τό Κωδωνοστάσιο τοῦ Ναοῦ ὕψους 24 μέτρων, ἐξαγωνικό καί τριώροφο, βρίσκεται σέ ἐπαφή μέ τό παλαιό Διδακτήριο τοῦ 1871 καί ἄρχισε νά κτίζεται τό 1882 μέ συνδρομές κυρίως τῶν κατοίκων, οἱ ὁποῖες εἶναι καταγραμμένες σέ εἰδικό Βιβλίο συνδρομητῶν του καί σέ Κατάστιχο τοῦ Ναοῦ τοῦ ἔτους ἐκείνου. Φέτος τό Κωδωνοστάσιο, πού εἶναι τό «σῆμα κατατεθέν» τῆς Ἀρναίας, συμπλήρωσε 132 χρόνια ἀγέρωχης παρουσίας. Τό 2004 καί τό 2005 ἔγιναν στό Κωδωνοστάσιο μέ ἐνέργειες τοῦ Δήμου ἐργασίες ἀποκατάστασης.
Στόν Ἐνοριακό, Ἐπισκοπικό καί Μητροπολιτικό Ναό τοῦ Ἁγίου Στεφάνου ἱερούργησαν παντοιοτρόπως 12 Ἐπίσκοποι Ἱερισσοῦ καί Ἁγίου Ὄρους (1812-1924), 1 Μητροπολίτης Ἱερισσοῦ καί Ἁγίου Ὄρους (1924-1940) καί 5 Μητροπολίτες Ἱερισσοῦ, Ἁγίου Ὄρους καί Ἀρδαμερίου (1940-2012). Ἀπό τίς 24 Νοεμβρίου 2012 στόν Ναό τοῦ Ἁγ. Στεφάνου ἱερουργεῖ ὁ νέος Ποιμενάρχης μας κ. Θεόκλητος.
Ἐπίσης στόν Ναό τοῦ Ἁγίου Στεφάνου ἱερούργησαν ὡς ἐφημέριοι πάνω ἀπό 40 ἱερεῖς ( ἀπ’ τούς ὁποίους οἱ 30 καί πλέον ἦσαν Ἀρναιῶτες).
Στόν Ναό τοῦ Ἁγίου Στεφάνου ὑπηρέτησαν ἀπό τό 1884 μέχρι σήμερα 24 Ἱεροψάλτες, ἀπό τό 1883 μέχρι σήμερα 17 νεωκόροι καί ἀπό τό 1835 μέχρι τό 1947 153 Ἐκκλησιαστικοί Ἐπίτροποι.
Ὁ Ναός τοῦ Ἁγίου Στεφάνου φυσικά διαθέτει καί ἀρχεῖο Ἐγγράφων καί Κωδίκων (παλιό καί καινούριο). Ὁ ὀμιλῶν κατέγραψε τό παλιό Ἀρχεῖο Ἐγγράφων καί Κωδίκων, τό ὁποῖο εὐτυχῶς σώθηκε ἀπό τήν πυρκαϊά τοῦ 2005. Οἱ παλιοί Κώδικες τοῦ Ναοῦ, οἱ ὁποῖοι καταγράφουν τή Ληψοδοσία του τῶν ἐτῶν 1882-1947, εἶναι 6 καί τά παλιά Ἔγγραφα, πού ἀναφέρονται κυρίως στίς οἰκονομικές σχέσεις τῆς Κοινότητας καί τῆς Ἐφοροεπιτροπῆς Λιαριγκόβης μέ κατοίκους τοῦ χωριοῦ, μέ τό Ἅγιον Ὄρος, μέ δασκάλους τῶν Σχολῶν τῆς Λιαρίγκοβης καί μέ ἄλλους τῶν ἐτῶν 1835-1924, εἶναι 63, ἀπό τά ὁποῖα τά 55 ἀνήκουν στήν περίοδο τῆς τουρκοκρατίας.
Β΄. Η ΚΑΤΑΣΤΡΟΦΗ
Ἐνῶ γίνονταν προετοιμασίες γιά τά ἐγκαίνια τοῦ ἀποκαταστημένου Κωδωνοστασίου συνέβη τό μεγάλο κακό. Ἡ ἱστορική πορεία τοῦ Ναοῦ σταμάτησε αἰφνιδιαστικά τό ἀπόγευμα τῆς 5ης Σεπτεμβρίου τοῦ 2005 μετά ἀπό πυρκαϊά, πού ξέσπασε στό ἐσωτερικό του, τό ὁποῖο κατέστρεψε ὁλοσχερῶς.
Ὅλα ἔγιναν στάχτη καί κάρβουνο! ῎Εγιναν παρανάλωμα τοῦ πυρός, ἔγιναν ὁλοκαύτωμα μέσα σέ 20 λεπτά τῆς ὥρας! Κάηκαν τά πάντα! Καί τά ξύλινα καί τά μεταλλικά ἀντικείμενα, πολλά ἀπό τά ὁποῖα ἦσαν ἀνεκτίμητης ἀξίας: Τό τέμπλο μέ τίς εἰκόνες του τοῦ 19ου αἰ., ὁ Δεσποτικός Θρόνος, ὁ Ἄμβωνας, τά Προσκυνητάρια μέ παλιές εἰκόνες, ὁ Γυναικωνίτης, τά Ἀναλόγια τῶν ψαλτῶν, ἡ Ἁγία Τράπεζα, τό Ἀρτοφόριο, τά Εὐαγγέλια, τά Δισκοπότηρα καί ἄλλα σκεύη, τά στασίδια καί τά ἄλλα καθίσματα, οἱ πολυέλαιοι, τό παγκάρι, τά ἐκλησιαστικά βιβλία, τά ἄμφια ...!
Τήν ἑπόμενη μέρα τό θέαμα τοῦ Ναοῦ ἦταν φρικτό! Θλιμμένοι καί ἀπαρηγόρητοι οἱ Ἀρναιῶτες (κυρίως) καί ἄλλοι κάτοικοι ἤ διερχόμενοι παρατηροῦσαν βουβοί τή μεγάλη, τήν ἀπίστευτη, τήν ἀδιανόητη καταστροφή, πού ὑπέστη ὁ Ναός. Ἡ καταστροφή τοῦ Ναοῦ εἶχε σοβαρές ἐπιπτώσεις στήν ἐκτέλεση τῶν λατρευτικῶν καθηκόντων τῶν πιστῶν καί κατά τίς Κυριακές καί μικρογιορτές, ἀλλά, κυρίως, καί κατά τίς μεγάλες γιορτές τῆς χριστιανοσύνης, τά Χριστούγεννα τοῦ 2005 καί τό Πάσχα τοῦ 2006, ἀφοῦ στερήθηκαν τόν ὁμαδικό ἐκκλησιασμό στόν καέντα Ναό, ὅπου γιά χρόνια ἐκκλησιάζονταν, καί διασκορπίσθηκαν σέ ναΰδρια τῆς Ἀρναίας. Ἡ γιορτή τῶν Χριστουγέννων καί ἡ πανήγυρη τοῦ ἑορτάζοντα καί κατεστραμμένου Ναοῦ στή μνήμη τοῦ Ἁγ. Στεφάνου γιά πρώτη φορά μετά ἀπό 175 χρόνια ἀπό τήν ἵδρυσή του γιορτάσθηκαν ἐπίσημα στό Μητροπολιτικό Παρεκκλήσιο τῆς Παναγίας τῆς Δακρυρροούσης τῆς Ἁλώσεως μέ τή συμμετοχή πλήθους πιστῶν. Ἐπίσης πλῆθος πιστῶν συμμετεῖχε μέ κατάνυξη καί γιά πρώτη φορά μέ πολλή συγκίνηση καί θλίψη στίς, λόγω «ἀπουσίας» τοῦ Ναοῦ ἀπό τά λατρευτικά δρώμενα τῶν ἡμερῶν, Ἀκολουθίες τῶν Παθῶν καί τῆς Ἀναστάσεως τοῦ Κυρίου στό Μητροπολιτικό Παρεκκλήσιο. Τίς τρεῖς τελευταῖες ἡμέρες τῆς Μεγ. Ἑβδομάδας οἱ περισσότεροι πιστοί, παρά τό ψῦχος, παρακολουθοῦσαν τίς Ἀκολουθίες ἀπό τόν αὔλειο χῶρο τοῦ Ναοῦ καί τοῦ Μητροπολιτικοῦ Μεγάρου, λόγω στενότητας τοῦ χώρου τοῦ Παρεκκλησίου. Συγκινητική ἦταν ἡ στιγμή, πού μετά τήν ἐπιστροφή τοῦ Ἐπιταφίου ἀπό τήν περιφορά του, μέ ἐντολή τοῦ μακαριστοῦ Μητροπολίτη, τό Κουβούκλιο μέ τόν Ἐπιτάφιο τοποθετήθηκε ἀνυψωμένο κοντά στήν κλειστή εἴσοδο τοῦ καέντος Ναοῦ γιά τήν ἐθιμική διέλευση τῶν πιστῶν κάτω ἀπό τόν Ἐπιτάφιο, μετά τήν ὁποία (διέλευση) τό Κουβούκλιο μέ τόν Σταυρό (πίσω ἀπ’ αὐτό) τοποθετήθηκε μπροστά στήν εἴσοδο τοῦ Ναοῦ, ὅπου παρέμεινε γιά ἀρκετόν καιρό μέ τήν εἰκόνα τῆς Ἀναστάσεως γιά προσκύνηση.
Γ΄. Η «ΕΚ ΤΗΣ ΤΕΦΡΑΣ» ΑΝΑΓΕΝΝΗΣΗ
Ἀπό τίς ἑπόμενες τῆς καταστροφῆς ἡμέρες ἄρχισαν οἱ ἐργασίες ἀποκατάστασης τοῦ Ναοῦ μέ τήν ἐπίβλεψη τοῦ Πολιτικοῦ Μηχανικοῦ κ. Θεόδ. Τσαμούρη καί μέ τή συνεργασία τῆς 10ης Ἐφορείας Βυζαντινῶν Ἀρχαιοτήτων. Ἡ 10η Ἐφορεία Βυζαντινῶν Ἀρχαιοτήτων μέ σκοπό τή διερεύνηση τῆς κατάστασης τῆς θεμελίωσης τοῦ Ναοῦ, ἐπειδή ὑπῆρχε τό ἐνδεχόμενο ἡ λιθοδομή τῶν τοίχων καί οἱ κίονες νά εἶχαν ὑποστεῖ σοβαρές βλάβες ἀπό τίς ὑψηλές θερμοκρασίες μέ ἐπιπτώσεις στή στατικότητα τοῦ Ναοῦ, πραγματοποίησε ἀνασκαφική ἔρευνα στό ἐσωτερικό του μέ τήν ἐπίβλεψη τῆς ἀρχαιολόγου Ἑλένης Στούμπου-Κατσαμούρη κάνοντας ὁρισμένες τομές στή θεμελίωση τοῦ βόρειου καί τοῦ νότιου τοίχου καί τῶν ἀντίστοιχων κιονοστοιχιῶν γιά τήν πλήρη ἀποκάλυψή της καί τόν στατικό ἔλεγχό της. Ἡ ἀνασκαφική ἔρευνα εἶχε ὡς ἀποτέλεσμα νά ἐντοπισθοῦν θεμελιώσεις παλαιότερων κτισμάτων καί νά ἀρχίσουν συστηματικές ἀνασκαφές στό μεγαλύτερο τμῆμα τοῦ δαπέδου. Κατά τή διάρκεια τῶν ἀνασκαφῶν ἐντοπίσθηκαν συγκεκριμένα οἱ θεμελιώσεις τριῶν Ναῶν τοῦ 5ου, τοῦ 10ου μέ τοιχογραφίες καί τοῦ 17ου αἰ., ὅπου μίλησε ὁ Ἅγ. Κοσμᾶς, τάφοι καί ἄλλα ἀντικείμενα (ὅπως νομίσματα, ἐκκλησιαστικά σκεύη, ἐφυαλωμένα κεραμικά μέ ἐγχάρακτη διακόσμηση κ.ἄ). Ἐπίσης βρέθηκε καί μιά πρώτη φάση τοῦ σημερινοῦ Ναοῦ, πού πῆρε τήν ὁριστική του μορφή τό 1812.
Μετά τήν διαβολική καταστροφή ἦρθε ἡ διπλή θεϊκή «ἀποζημίωση». Ὁ Θεός μέ τίς πρεσβεῖες τοῦ πολιούχου Ἁγίου Στεφάνου δέν ἐγκατέλειψε τούς Ἀρναιῶτες. Ἔδωσε φώτιση καί δύναμη στούς ἄρχοντες τοῦ τόπου (ἐκκλησιαστικούς καί δημοτικούς), πρωτίστως στόν μακαριστό Μητροπολίτη μας, στόν Δήμαρχο Ἀρναίας Γ. Κατσαμούρη καί στούς ἄρχοντες τοῦ Νομοῦ καί τῆς Πολιτείας, οἱ ὁποῖοι μέ ἀγαστή συνεργασία καί μέ τήν ἠθική καί ὑλική συμπαράσταση τοῦ πιστοῦ λαοῦ ἀνέλαβαν μέ ἀξιοθαύμαστη ἐπιτυχία τό ἔργο τῆς ἀποκατάστασης τοῦ πυροπαθοῦς Ναοῦ. Ἔτσι μετά ἀπό 16 μῆνες, στίς 23 Δεκεμβρίου τοῦ ἔτους 2006, ἔγιναν τά Θυρανοίξια τοῦ Ναοῦ καί ἔτσι ξαναλειτούργησε κατά τή μεγάλη γιορτή τῶν Χριστουγέννων καί κατά τήν Ἑορτή τοῦ Ἁγίου Στεφάνου. Ἦταν ἡ πρώτη θεϊκή «ἀποζημίωση» ἡ «ἐκ τῆς τέφρας» καί «ἐκ τοῦ μηδενός» ἀναγέννηση τοῦ Ἐνοριακοῦ καί Μητροπολιτικοῦ Ναοῦ τοῦ Ἁγίου Στεφάνου, ἡ ὁποία μᾶς βοήθησε νά συνειδητοποιήσουμε καλύτερα, ὅτι «Θεός, ὅπου βούλεται», ἀπὀ τή μιά μεριά μέν ἐπιτρέπει, γιά παιδαγωγικούς λόγους, καταστρεπτικά γιά τήν ὕλη γεγονότα καί ἀπό τήν ἄλλη μεριά ἐπιτρέπει καί συνεργεῖ στήν «ἐκ τῆς τέφρας» ἀναγέννηση σέ λίγο χρονικό διάστημα. «Οὐδέν κακόν ἀμιγές καλοῦ» (ἕνα καλό μέσα στό κακό).
Αὐτή ἡ πρώτη θεϊκή «ἀποζημίωση» θά μποροῦσε νά χαρακτηρισθεῖ ὡς φυσική συνέπεια καί ἀναμενόμενη. Ὅμως ἡ δεύτερη θεϊκή «ἀποζημίωση» ἦταν μή ἀναμενόμενη, ἦταν «πέραν πάσης προσδοκίας», ἦταν ἡ ὄντως «ἀποζημίωση», ἦταν ἀνεπανάληπτο καί πρωτοφανές γιά τόν τόπο μας θεῖο δῶρο. Ἡ δεύτερη θεϊκή «ἀποζημίωση» ἀναφέρθηκε νωρίτερα καί ἀφορᾶ στήν ἀποκάλυψη τῶν θεμελιώσεων τριῶν παλαιότερων Ναῶν ἀπό τόν 5ο αἰώνα μέχρι τόν 17ο αἰώνα, ἀποτέλεσμα τῆς ὁποίας (ἀποκάλυψης) ἦταν, ὅτι ἡ ἀρχή τῆς Ἱστορίας τοῦ τόπου μας μεταφέρεται πάνω ἀπό 1000 χρόνια πίσω! Εἶναι, λοιπόν, ἤ δέν εἶναι θεῖο δῶρο τό γεγονός αὐτό;
Τό Σαββατοκύριακο 4 καί 5 Σεπτεμβρίου τοῦ 2010 πραγματοποιήθηκαν τά Ἐγκαίνια τοῦ ἀποκαταστημένου Ναοῦ μέ τήν παρουσία τοῦ Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν καί Πάσης Ἑλλάδος Ἱερωνύμου καί ἄλλων Ἀρχιερέων, τῶν Ἀρχῶν καί τοῦ Λαοῦ καί μέ τήν εὐλογία τῆς παρουσίας τῆς κάρας τοῦ Ἁγίου Στεφάνου, πού μεταφέρθηκε στήν Ἀρναία καί στόν Ναό ἀπό τήν Μονή Ξενοφῶντος τοῦ Ἁγίου Ὄρους μέ τή συνοδία τοῦ Ἡγουμένου τῆς Μονῆς Ἀρχιμ. Ἀλεξίου. Τό Σάββατο ψάλθηκε ὁ Ἑσπερινός τῶν Ἐγκαινίων καί στή συνέχεια στήν αἴθουσα «Μητροπολίτης Σωκράτης» τοῦ Δημοτικοῦ Καταστήματος πραγματοποιήθηκε ἐκδήλωση, πού ἦταν ἀφιερωμένη στήν Ἱστορία καί στήν ἀποκατάσταση τοῦ Ναοῦ καί περιλάμβανε προσφώνηση τοῦ Μητροπολίτη Νικοδήμου καί τρεῖς ὁμιλίες σχετικές μέ τόν Ναό. Τήν Κυριακή τελέσθηκαν τά Ἐγκαίνια τοῦ Ναοῦ μέ προεξάρχοντα τόν Ἀρχιεπίσκοπο Ἱερώνυμο καί στή συνέχεια ἡ Θ. Λειτουργία, μετά τό πέρας τῆς ὁποίας ὁ Ἀρχιεπίσκοπος ἀπένειμε τιμητικές διακρίσεις σέ διάφορα πρόσωπα γιά τή συμβολή τους στήν ἀποκατάσταση τοῦ Ναοῦ.
Ἀξίζει τόν κόπο νά ἀναφέρω καί κάποιες ἐνέργειες, πού ἔγιναν εἴτε μέ πρωτοβουλία τῆς Μητρόπολής μας εἴτε μέ τήν εὐλογία της πρίν καί μετά τήν ἐπαναλειτουργία τοῦ Ναοῦ. Αὐτές οἱ ἐνέργειες εἶναι οἱ ἑξῆς:
α΄) Τό Ἡμερολόγιο τσέπης τοῦ 2006 τῆς Μητροπόλεως ἦταν ἀφιερωμένο στόν πυρίκαυστο Ναό τοῦ Ἁγ. Στεφάνου.
β΄) Μέ πρωτοβουλία τῆς Μητρόπολής μας ἐκδόθηκαν εὔχρηστα ἔντυπα γιά τήν προβολή τῶν ἀρχαιολογικῶν εὑρημάτων στόν Ναό καί γιά τήν ἀποκατάστασή του. Τά ἔντυπα αὐτά εἶναι: 1) Ἡμερολόγιο τοίχου 28 σελίδων μέ φωτογραφίες χαρακτηριστικῶν εὑρημάτων, 2) 12 εὐχετήριες κάρτες μέ εἰκόνες εὑρημάτων, 3) 12 ἐπισκεπτήριες κάρτες μέ παρόμοιες φωτογραφίες καί 4) 12 σελιδοδεῖκτες μέ εἰκόνες εὑρημάτων, καί
γ΄) Μέ τήν εὐλογία-χορηγία τῆς Μητρόπολης καί μέ Πρόλογο τοῦ μακαριστοῦ Μητροπολίτη μας Νικοδήμου ἐκδόθηκε ἀπό τόν γράφοντα τό 2008 τό βιβλίο μέ τίτλο: «Ὁ Ἱερός Μητροπολιτικός Ναός τοῦ Ἁγίου Στεφάνου Ἀρναίας. Μιά συγκλονιστική καί ἐντυπωσιακή περίπτωση. (Ἡ Ἱστορία-Τό ἀρχεῖο-Ἡ καταστροφή-Ἡ ἀποκατάσταση-Οἱ ἀνασκαφές καί ὁ ἀποκαλυφθείς ἀρχαιολογικός θησαυρός), ὅπως καταγράφεται στό περιοδικό «ΑΡΝΑΙΑ <1988-2007>».
Στό σημεῖο αὐτό θέλω νά καταθέσω μερικές σκέψεις μου: Φυσικά δέν ὑπῆρχε βούληση τῶν ἀνθρώπων νά καεῖ ὁ Ναός καί νά καταστραφοῦν ἀξιόλογα κειμήλια τοῦ 19ου καί τοῦ 20οῦ αἰ. Ὅμως «ἄλλαι μέν βουλαί ἀνθρώπων καί ἄλλα ὁ Θεός κελεύει». Πιστεύω ἀκράδαντα, ὅτι ἡ μεγάλη καταστροφή (ἔργο τοῦ διαβόλου) καί ἡ διπλῆ «ἀποζημίωση» (ἔργο τοῦ Θεοῦ) μέ τίς πρεσβεῖες τοῦ Ἁγίου Στεφάνου ἦταν πρός ὄφελος πνευματικό τῶν κατοίκων τῆς Ἀρναίας καί τῆς γύρω περιοχῆς. Γι’ αὐτό σύντομα ἀφήσαμε τή λύπη, πού ἀνθρώπινα αἰσθανθήκαμε γιά τήν καταστροφή τοῦ Ναοῦ, καί χαρήκαμε, διότι ὁ Θεός ἦταν καί εἶναι μαζί μας καί μέ τή βοήθεια-παρέμβασή Του ὁ Ναός ἀποκαταστάθηκε σύντομα καί ἡ ἐκκλησιαστική-λατρευτική Ἱστορία τοῦ τόπου μας δύο αἰώνων (19ος καί 20ός) συμπληρώθηκε μέ τήν ἐκκλησιαστική-λατρευτική Ἱστορία δεκατριῶν αἰώνων (5ος-18ος) μέ τήν ἀνακάλυψη τῶν ἐρειπίων τριῶν παλαιοτέρων Ναῶν (ἡ ὕπαρξη τῶν ὁποίων ἦταν ἐντελῶς ἄγνωστη στίς ἱστορικές πηγές καί γενικά στή Βιβλιογραφία), τά ὁποῖα (ἐρείπια) εἶναι ὁρατά ἐδῶ καί ἀρκετά χρόνια μέ τήν κατάλληλη διάφανη κάλυψή τους, φαινόμενο σπάνιο, ἴσως καί πρωτόγνωρο στήν ἀρχαιολογική πρακτική. Ὁ Ναός τοῦ Ἁγίου Στεφάνου σίγουρα ἔγινε καλύτερος ἀπό πρῶτα, ἀλλά πρέπει καί μπορεῖ νά γίνει ἀκόμη καλύτερος, ἄν τόν ἐπισκεπτόμαστε τακτικά, ὄχι φυσικά ὡς τουρίστες, ἀλλά ὡς πιστά μέλη τῆς Ἐκκλησίας καί τῆς Ἐνορίας, συμμετέχοντας στή λατρεία, πού τελεῖται σ’ αὐτόν τίς Κυριακές καί τίς μεγάλες γιορτές.
Δ΄. ΣΗΜΑΝΤΙΚΑ ΣΤΙΓΜΙΟΤΥΠΑ
Μερικά σημαντικά στιγμιότυπα (εὐχάριστα καί δυσάρεστα) ἀπό τήν ἐκκλησιαστική καί λατρευτική ζωή τοῦ Ναοῦ ἀπό τό 1821 μέχρι σήμερα, σύμφωνα μέ τίς πηγές (1911-1912, 1918, 1923-1924 καί 1940-1960) καί τόν αὐτόπτη μάρτυρα Γεώργιο Π. Γεωργιάδη (1918-1924), εἶναι τά ἑξῆς:
- Ἀπό τό 1823 μέχρι τό 1911 ἔχουμε στόν Ναό τίς ἐνθρονίσεις ἕνδεκα Ἐπισκόπων Ἱερισσοῦ καί Ἁγίου Ὄρους.
- Στίς 29 Ὀκτωβρίου τοῦ 1912 γιά τήν Ἀπελευθέρωση τῆς Θεσσαλονίκης τελέσθηκε στόν Ναό πανηγυρική ἀρχιερατική Θ. Λειτουργία μέ ἱερουργό τόν Ἐπίσκοπο Σωκράτη, ἀφοῦ προηγήθηκε Ὄρθρος, κατά τόν ὁποῖο ψάλθηκε ἡ Ἀκολουθία τῆς ἑορτῆς τοῦ Εὐαγγελισμοῦ τῆς Θεοτόκου (25ης Μαρτίου).
- Στίς 24 Ἰουνίου τοῦ 1918 τελέσθηκε στόν Ναό ἀρχιερατική Θ. Λειτουργία μέ ὅλους τούς ἱερεῖς καί 40νθήμερο Μνημόσυνο γιά τόν φονευθέντα στή μάχη τοῦ Σκρᾶ Ἀρναιώτη Μιχαήλ Κωδούνη μέ καταθέσεις στεφάνων.
- Στίς 26 Αὐγούστου τοῦ 1918 ὁ Στρατηγός Ἰωάννου, καταγόμενος «ἐκ μητρός» ἀπό τήν Ἀρναία, ἐπισκέφθηκε τόν Ναό, ὅπου «ἀσπάσθηκεν τόν Ἰησοῦν Χριστόν, τήν Παναγίαν καί τόν Ἅγιον Στέφανον, εἰς τόν ὁποῖον ἐδώρισεν πενήντα φράγγα καί ἀμέσως ἐξῆλθεν αὐτός μέ ὅλον τό πλῆθος, ἐθαύμασε δέ πάρα πολύ τό μέγεθος τοῦ Ναοῦ, ὅπου εἰς κανένα μέρος δέν εἶδε τόσον μέγαν Ναόν».
- Στίς 30 Αὐγούστου τοῦ 1918, ἡμέρα μνήμης τοῦ Ἁγίου Ἀλεξάνδρου καί τῆς ὀνομαστικῆς γιορτῆς τοῦ βασιλιᾶ Ἀλεξάνδρου τελέσθηκε στόν Ναό Θ. Λειτουργία καί Δοξολογία μέ τό πολυχρόνιο τοῦ βασιλιᾶ μέ τήν παρουσία τοῦ Στρατηγοῦ Δημ. Ἰωάννου καί πλήθους λαοῦ, γιατί ἦταν ἀργία.
- Στίς 7 Σεπτεμβρίου τοῦ 1918 «ἐτελέσθη μεγάλη δοξολογία εἰς τήν ἐκκλησίαν διά τήν μεγάλην νίκην, ὅπου ἔγινεν κάτω εἰς τό δυτικόν μέτωπον τῆς Γαλλίας …Ἔγινε μεγάλη τελετή μέ ὅλον τό ἐπιτελεῖον τῆς γαλλικῆς Ἀστυνομίας καί μέ ἕναν ἀξιωματικόν τῆς καταδιώξεως τοῦ ἀποσπάσματος καί τόν νοματάρχην. Ἦταν καί στρατιῶται τοῦ ἀποσπάσματος εἴκοσι, οἱ πρόκριτοι ὅλοι μετά τοῦ παρέδρου, διδασκάλων, διδασκαλίσσης, μαθητῶν, μαθητριῶν ὅλων. Μετά τήν Δοξολογίαν καί τό Πολυχρόνιον ἀμέσως λόγος ἐπίσημος τοῦ κ. Διευθυντοῦ Πετρίδου. Κατόπιν ὡμίλησεν καί ὁ ἀξιωματικός τῆς γαλλικῆς ἀστυνομίας γαλλιστί, κατόπιν ὁ γραμματικός τῶν Γάλλων κ. Ἰωσήφ ἐξήγησεν τόν λόγον τοῦ ἀξιωματικοῦ».
- Στίς 20 Σεπτεμβρίου τοῦ 1918 ψάλθηκε στόν Ναό Δοξολογία μεγάλη «διά τήν εἰρήνην τῆς πτώσεως τοῦ βουλγαρικοῦ καί βαβαρικοῦ στοιχείου. Ἐσήμαναν τρεῖς φορές οἱ καμπάνες ἀπό τό κωδωνοστάσιον, ἐκατέβη ὅλον τό πλῆθος τοῦ λαοῦ ἀπό χιλίους ἀνθρώπους, οἱ πρόκριτοι, ὁ ἀνθυπασπιστής, ὁ νοματάρχης καί τό ἐπιτελεῖον ὅλον τῆς γαλλικῆς Ἀστυνομίας, οἱ διδάσκαλοι, μαθητῶν καί μαθητριῶν περίπου ἀπό πεντακόσια μέ ὀκτώ σημαίας, ὅλοι οἱ πολυέλαιοι ἀναμμένοι. Ἐψάλθη ἡ Δοξολογία καί μετά τό Πολυχρόνιον τοῦ βασιλέως μας Ἀλεξάνδρου ἀμέσως λόγος τοῦ διδασκάλου Ποιμενίδη ἀπό μισή ὥρα. Κατόπιν ἀπόλυσις».
- Στίς 19 Ἰουλίου τοῦ 1920 ἔγινε Δοξολογία στόν Ναό γιά τήν κατάληψη τῆς Ἀνδριανούπολης ἀπό τόν ἑλληνικό στρατό.
- Τήν Κυριακή 2 Αὐγούστου τοῦ 1920 ἔγινε Δοξολογία στόν Ναό, γιατί ὑπογράφηκε συνθήκη μέ τήν Τουρκία καί δόθηκαν στήν Ἑλλάδα πολλά κατακτημένα ἀπό τούς Τούρκους καί τούς Ἰταλούς μέρη. Γράφει σχετικά ὁ αὐτόπτης μάρτυρας: «Ἀμέσως μετά τήν θείαν Λειτουργίαν κατόπιν μιᾶς ὥρας ἤρχισαν οἱ καμπάνες ἀπό τό κωδωνοστάσιον ὅλες νά κτυποῦν. Ἐσυναθροίσθηκεν ὅλον τό πλῆθος ἕως δύο χιλιάδες ψυχές, χωρίς τῶν μαθητῶν καί μαθητριῶν, μέ τάς 8 Σημαίας ἀπό ὄλα τά Σωματεῖα καί ἀπό ἐκεῖ κατεβαίνοντας πρός τήν ἐκκλησίαν, διά νά ψαλθῇ ἡ μεγάλη Δοξολογία. Ἤρχισαν τέσσερες ψάλται νά ψάλλουν τό χαροποιόν τροπάριον, τό «Χριστός Ἀνέστη», ἀργόν, μετά τό «Ἀναστήτω ὁ Θεός» καί τό «Ἀναστάσεως ἡμέρα καί λαμπρυνθῶμεν τῇ πανηγύρει». Ἐφθάσαμεν εἰς τήν ἐκκλησίαν μέ τήν φωτοχυσίαν ὁλονῶν τῶν πολυελαίων, ὡσάν Δευτέρα Ἀνάστασις, καί ἀμέσως Δοξολογία μεγάλη, τό Πολυχρόνιον καί λόγος ἔκτακτος τοῦ Κυρίου Δ. Τσιολάκη διδασκάλου».
- Στίς 9 Ὀκτωβρίου τοῦ 1920 ἔγινε στόν Ναό συλλείτουργο ἀπό ὅλους τούς Ἱερεῖς ὑπέρ ὑγείας τοῦ βασιλιᾶ Ἀλεξάνδρου, πού τόν εἶχε δαγκώσει μιά μαϊμού. Μετά τή Θ. Λειτουργία κατέβασαν «τήν εἰκόνα τῶν Ἁγίων Ἀναργύρων ὑποκάτω εἰς τόν Πολυέλαιον, ὁ Πολυέλαιος φωτοχυσία. Ἐψάλθη ἡ Παράκλησις τῶν Ἁγίων Ἀναργύρων μέ μεγάλην συγκίνησιν τῶν ἀνθρώπων, διότι εἶχαν κλείσει ὅλα τά μαγαζεῖα καί κατέβηκαν ὅλοι, οἱ δέ ἱερεῖς μέ τάς τρεῖς εὐχάς εἰς τά βημόθυρα κατανυκτικάς ὑπέρ τῆς ὑγείας τοῦ Βασιλέως».
- Στίς 25 Μαρτίου τοῦ 1921 μετά τή Θ. Λειτουργία ψάλθηκε Δοξολογία γιά μία ὥρα, μέ τήν παρουσία τοῦ Κοινοτικοῦ Συμβουλίου, τόν σταθμάρχη, τούς χωροφύλακες, πλήθους κατοίκων «μετά τῶν μαθητῶν καί μαθητριῶν καί διδασκάλων καί διδασκαλίσσης καί πολλές Σημαῖες». Ἡ Δοξολογία αὐτή δέν ἔγινε μόνο γιά τήν ἐτήσια ἐθνική Ἐπέτειο τῆς 25ης Μαρτίου τοῦ 1821, ἀλλά καί γιά τήν Ἑκατονταετία ἀπό τήν ἔναρξη τοῦ Ἀγῶνα γιά τήν Ἀνεξαρτησία τῆς Ἑλλάδας.
- Στίς 21 Μαΐου τοῦ 1921 γιορτάσθηκε μεγαλοπρεπῶς στόν Ναό ἡ ὀνομαστική γιορτή τοῦ Βασιλιᾶ Κωνσταντίνου μέ Δοξολογία καί μέ τή συμμετοχή τῶν διδασκάλων καί τῶν μαθητῶν μέ τίς Σημαῖες.
- Στίς 7 Ἰουλίου τοῦ 1921 γιά τήν κατάληψη τῆς Κιουτάχειας ἀπό τόν Ἑλληνικό Στρατό «ἐτελέσθη μεγάλη δοξολογία εἰς τήν ἐκκλησίαν μέ τό Κωδωνοστάσιον ἀδιάκοπον, ψάλται, ἱερεῖς, ὁ εἰρηνοδίκης, ὀ Σταθμάρχης, οἱ χωροφύλακες, πλῆθος ἄπειρον λαοῦ. ῎Ηρκεσεν μία ὥρα καί μισή».
- Στίς 8 Ἰουλίου τοῦ 1921 ψάλθηκε στόν Ναό Δοξολογία καί τό Πολυχρόνιο τοῦ βασιλιᾶ Κωνσταντίνου γιά τήν πτώση τοῦ φρουρίου Ἐσκῆ Σεχήρ μετά ἀπό ἐπίθεση τοῦ ἑλληνικοῦ στρατοῦ, μέ τή συμμετοχή τοῦ λαοῦ, τῶν μαθητῶν καί πολλῶν σημαιῶν.
- Στίς 13 Ἰουλίου τοῦ 1921, μετά ἀπό τηλεγράφημα, πού ἔλαβε ὁ Ἐπίσκοπος Σωκράτης, ὅτι ὑπογράφηκε ἡ Συνθήκη τῆς Λωζάνης, ὁ λαός μέ τόν Δεσπότη, τόν Σταθμάρχη, τόν ἀνθυπαπιστή Χατζηγιάννη τοῦ ἀποσπάσματος καί τόν ἀνθυπομοίραρχο Ἰσβόρου, μέ σημαῖες καί μέ τίς καμπάνες τοῦ Κωδωνοστασίου «νά κρούουν δυνατά» ἔγινε Δοξολογία «μέ πολυελαίους» καί μέ λόγο τοῦ Δεσπότη πολύ «περί τῆς ἀποκαταστάσεως τῶν πραγμάτων».
- Τόν Σεπτέμβριο τοῦ 1923 ὁ Ναός ὑποδέχθηκε τό χέρι τοῦ Ἁγίου Στεφάνου, πού μεταφέρθηκε ἀπό τήν Ἱ. Μ. Κωνσταμονίτου γιά προσκύνηση ἀπό τούς κατοίκους.
- Στίς ἀρχές Μαρτίου τοῦ 1924 προσαρμόσθηκε τό ἑορτολόγιο πρός τό νέο ἡμερολόγιο, τό ὁποῖο ἄρχισε νά ἐφαμόζεται ἀπό τό 1923. Ἔτσι ἡ 10η Μαρτίου ὀνομάσθηκε 23η. Ὁ λαός τῆς Ἀρναίας θορυβήθηκε καί ἀντέδρασε (κυρίως οἱ γυναῖκες, πού δέν μποροῦσαν νά καταλάβουν πῶς ὁ Εὐαγγελισμός θά γιορταζόταν στίς 12 καί ὄχι στίς 25 Μαρτίου). Ὅπως γράφει ὁ Ἐπίσκοπος Σωκράτης στά «Χρονικά Ναοῦ Ἁγίου Στεφάνου Λιαριγκόβης (Ἀρναίας)», οἱ κάτοικοι «ἐσκέπτοντο νά καταλάβουν τό κωδωνοστάσιον καί νά ἐμποδίσουν τόν κανδηλάπτην Νικόλαον Νάκον νά σημάνῃ. Ἐσκέπτοντο νά σταθοῦν πρό τῆς θύρας τοῦ ναοῦ καί νά ἐμποδίσουν τόν ἐπίσκοπον νά εἰσέλθῃ εἰς τόν ναόν πρός τέλεσιν τοῦ ἑσπερινοῦ. Ἡ ἑορτή τοῦ Εὐαγγελισμοῦ ἐτελέσθη χάριν εἰς τάς ἀπειλάς τῆς Ἀστυνομίας ἐν ἡσυχίᾳ ἐκκλησιαστικῶς. Μόνον πολλοί δέν ἑώρτασαν ἐργασθέντες ἐκείνην τήν ἡμέραν. Εἰς τόν ναόν ὀ ἐπίσκοπος ὡμίλησεν ὅτι πρέπει νά ὑπακούωμεν εἰς τούς ἐπισκόπους, διότι αὐτοί εἶναι οἱ φορεῖς τῆς παραδόσεως, διότι αὐτούς φωτίζει τό πνεῦμα τό Ἅγιον καί διδάσκουν τό ἀληθές καί ὀρθόν. Πρέπει νά ἔχῃ ὁ λαός ἐμπιστοσύνην εἰς αὐτούς... Ὅταν ἦλθεν ἡ 25η Μαρτίου κατά τό παλαιόν ἡμερολόγιον, συνεννοηθείς μετά τοῦ Μητροπολίτου Θεσσαλονίκης ὁ ἐπίσκοπος ἀπηγόρευσε τήν λειτουργίαν ἐκείνην τήν ἡμέραν, ἀρτοκλασίαν, ὕψωμα, παράκλησιν. Ὁ λαός, ἰδίᾳ αἱ γυναῖκες, κατέκλυσαν τόν ναόν, ἀλλά τίποτε δέν ἔγινεν εἰμή μόνον προσκύνησις τῆς εἰκόνος».
- Τήν 1η Μαΐου τοῦ 1924 γιορτάσθηκε μέ μεγαλοπρέπεια στόν Ναό τό Πολίτευμα τῆς Δημοκρατίας μέ λόγους τοῦ Δεσπότη καί διδασκάλων καί μέ τή λαϊκή συμμετοχή καί μέ τήν ὁρκωμοσία 38 δημοσίων ὑπαλλήλων στό Εὐαγγέλιο κάτω ἀπ’ τόν πολυέλαιο ὑπέρ τῆς Δημοκρατίας καί στό ὄνομά της.
- Κατά τόν ἑλληνοϊταλικό πόλεμο τοῦ 1940-1941 γίνονταν στόν Ναό Δοξολογίες σέ κάθε κατάληψη σπουδαίας θέσεως ἀπό τόν Ἑλληνικό Στρατό καί ἐκφωνοῦνταν λόγοι. Τόν πρῶτο λόγο ἐκφώνησε ὁ Μητροπολίτης Σωκράτης στίς 24-11-1940, μετά τήν πτώση τῆς Κορυτσᾶς στίς 22 Νοεμβρίου, ἐνῶ τούς ἄλλους λόγους ἐκφώνησε ὁ καθηγητής τοῦ ῾Ημιγυμνασίου Ἰσίδωρος Μίχαλος.
- Τήν Κυριακή τῶν Μυροφόρων τοῦ 1941 ὁ Μητροπολίτης μετά τή Θ. Λειτουργία «ἔκαμε προσλαλιάν εἰς τούς ἐπανελθόντας στρατιῶτας ἐπαινέσας τήν ἀνδρείαν καί φιλοπατρίαν αὐτῶν».
- Μετά ἀπό λίγες ἡμέρες ἔγινε στόν Ναό τό Μνημόσυνο τῶν δύο φονευθέντων στόν πόλεμο Ἀρναιωτῶν, Μαυρουδῆ Ματζώλη καί Γεωργίου Λοκοβίτη. Ἐκεῖ στό κόλλυβο κατατέθηκε στεφάνι ἀπό τήν Ἐθνική Ὀργάνωση Νεολαίας καί ἐκφωνήθηκε λόγος ἀπό διδάσκαλο.
- Τό πρωΐ τῆς 17ης Σεπτεμβρίου τοῦ 1944 ὁ Μητροπολίτης Σωκράτης «ἐκοιμήθη». Τήν ἑπόμενη ἡμέρα (18 Σεπτεμβρίου) στόν Μητροπολιτικό Ναό ψάλθηκε ἡ νεκρώσιμη Ἀκολουθία μέ τή συμμετοχή ὅλου τοῦ λαοῦ τῆς Ἀρναίας ἀπό τόν Μητροπολίτη Κασσανδρείας Εἰρηναῖο καί τούς ἱερεῖς καί ἐκφωνήθηκαν ἐπικήδειοι ἀπό τόν Μητροπολίτη, τόν δικηγόρο Μᾶνο Μανασσῆ, τόν μαθητή τοῦ Γυμνασίου Ἀρναίας Ἀθ. Σμαραγδῆ καί δύο ἐκπροσώπους τοῦ Ε.Α.Μ. καί τοῦ Ε.Λ.Α.Σ. Ὁ τάφος του βρίσκεται πίσω ἀπό τήν κόγχη τοῦ Ἱ. Βήματος τοῦ Ναοῦ.
- Τά ἔτη 1945, 1951 καί 1960 πραγματοποιήθηκαν στόν Ναό οἱ τελετές τῶν ἐνθρονίσεων τῶν Μητροπολιτῶν Διονυσίου, Κυπριανοῦ, καί Παύλου μέ τήν παρουσία Ἀρχῶν καί Λαοῦ.
- Στίς 16 Ἀπριλίου τοῦ 1981 ἔγινε στόν Ναό ἡ ἐνθρόνιση τοῦ μακαριστοῦ Μητροπολίτη Νικοδήμου καί στίς 20 Ἀπριλίου (Κυριακή τῶν Βαΐων) τελέσθηκε ἡ πρώτη ἀρχιερατική του Θ. Λειτουργία.
- Στίς 19 Νοεμβρίου τοῦ 1998 ἐπισκέφθηκε τήν Ἀρναία ὁ Ἀρχιεπίσκοπος Ἀθηνῶν καί Πάσης Ἑλλάδος κυρός Χριστόδουλος καί στόν Ναό ψάλθηκε Δοξολογία.
- Στίς 2 Ἰουνίου τοῦ 1999 ἐπισκέφθηκε τήν Ἀρναία ὁ Οἰκουμενικός Πατριάρχης Βαρθολομαῖος, γεγονός πού συνέβη γιά πρώτη φορά στά Ἐκκλησιαστικά Χρονικά τῆς Ἀρναίας καί ὅλης τῆς Χαλκιδικῆς, καί ψάλθηκε Δοξολογία στόν Ναό.
- Στίς 16 Σεπτεμβρίου 2012 «ἐκοιμήθη» ὁ Μητροπολίτης Νικόδημος καί ἡ πάνδημη κηδεία του τελέσθηκε στόν Ναό στίς 18 τοῦ μηνός, ἐνῶ ὁ ἐνταφιασμός του ἔγινε πίσω ἀπό τήν κόγχη τοῦ Ἱ. Βήματος τοῦ Ναοῦ, δίπλα στόν τάφο τοῦ Μητροπολίτη Σωκράτη.
- Στίς 4-5 Νοεμβρίου 2012 ἐπισκέφθηκε γιά πρώτη φορά στά Ἐκκλησιαστικά Χρονικά τήν Ἀρναία ἡ ἐφέστια εἰκόνα τοῦ Ἁγίου Ὄρους, ἡ Παναγία τοῦ «Ἄξιόν Ἐστι», καί παρέμεινε γιά πολλές ὧρες στόν Ναό γιά προσκύνηση τοῦ λαοῦ.
- Στίς 24 Νοεμβρίου 2012 ὁ Ναός δέχθηκε στόν ἀρχιερατικό του θρόνο τόν νέο Μητροπολίτη μας κ. Θεόκλητο. Ἡ ἐνθρόνησή του ἔγινε μέ τήν παρουσία τοῦ Ἀρχιεπισκόπου Ἀθηνῶν Ἱερωνύμου, πολλῶν ἱεραρχῶν καί ἄλλων κληρικῶν, τοῦ Ὑπουργοῦ Ὑγείας, βουλευτῶν, τοῦ Ἀντιπεριφερειάρχη Χαλκιδικῆς, δημάρχων καί ἄλλων ἐκπροσώπων Ἀρχῶν καί Φορέων καί πλήθους λαοῦ. Τήν ἑπόμενη μέρα (Κυριακή) ὁ νέος Μητροπολίτης τέλεσε τήν πρώτη ἀρχιερατική του Θ. Λειτουργία.
Ε΄. Ο ΝΑΟΣ ΤΟΥ ΑΓΙΟΥ ΣΤΕΦΑΝΟΥ: Η «ΚΑΡΔΙΑ» ΤΗΣ ΑΡΝΑΙΑΣ
Κλείνοντας τό ἄρθρο μου θά ἀπευθυνθῶ ἰδιαίτερα στούς συμπατριῶτες μας καί θά τούς πῶ ἀπό καρδιᾶς τά ἑξῆς σημαντικά καί Ἀρναιώτικα: «Ἀγαπητοί συμπατριῶτες, ἡ ἐκκλησία τοῦ Ἁγίου Στεφάνου εἶναι ἡ ἐκκλησία, ὅπου χτυπᾶ ἡ «καρδιά» τῆς Ἀρναίας. Στήν ἐκκλησία αὐτή βαπτίσθηκαν οἱ παπποῦδες μας καί οἱ γονεῖς μας καί βαπτισθήκαμε καί ’μεῖς καί τά παιδιά μας καί τά ἐγγόνια μας καί ἄλλοι συγγενεῖς μας. Στήν ἐκκλησία αὐτή πανδρεύθηκαν οἱ παπποῦδες μας καί οἱ γονεῖς μας καί πανδρευθήκαμε καί ’μεῖς καί πολλῶν ἀπό μᾶς τά παιδιά καί ἴσως κάποια ἐγγόνια μας καί ἄλλοι συγγενεῖς μας. Στήν ἐκκλησία αὐτή κηδεύθηκαν οἱ παπποῦδες μας καί οἱ γονεῖς μας, τά ἀδέλφια, οἱ σύζυγοι καί τά παιδιά κάποιων ἀπό μᾶς καί ἄλλοι συγγενεῖς μας καί σ’ αὐτή τήν ἐκκλησία θά κηδευθοῦμε καί ’μεῖς καί οἱ μετά ἀπό ’μᾶς, ὅταν τό ὁρίσει ὁ Θεός. Καί, τέλος στήν ἐκκλησία αὐτή ἐκκλησιάσθηκαν ἐπί 200 χρόνια, οἱ παπποῦδες μας, οἱ γονεῖς μας καί οἱ συγγενεῖς μας καί ἐκκλησιασθήκαμε καί ’μεῖς καί θά συνεχίσουμε νά ἐκκλησιαζόμαστε ὅσο ζοῦμε! Συμμετέχετε ἔντονα στή λατρευτική της ζωή. Τό πνευματικό ὄφελός σας θά εἶναι μεγάλο!».
Δημητρίου Θ. Κύρου Θεολόγου-Φιλολόγου